Il catanese Luca Parmitano, astronauta dell’Agenzia Spaziale Europea e pilota sperimentatore dell’Aeronautica militare, decolla questa sera alle 22.31 a bordo dell’astronave Soyuz dal cosmodromo di Baikonur, in Kazakistan, e porta nel suo bagaglio di appena un chilogrammo il gagliardetto della città di Catania, donato dal sindaco Raffaele Stancanelli. La missione, voluta da ASE e NASA, è la prima di lunga durata della Agenzia Spaziale Italiana. “Quando Luca Parmitano nello scorso mese di Ottobre mi informò della spedizione, gli inviai per portarlo nello spazio il gagliardetto con lo stemma dell’Elefante, simbolo concreto degli auguri di tutta la città. Oggi rinnovo quell’incoraggiamento con un grande in bocca al lupo a nome di tutti i catanesi. Con orgoglio e sincera emozione -ha aggiunto Stancanelli- seguirò anch’io il count down e mi terrò costantemente informato sulla missione in attesa di riabbracciarlo al suo ritorno come figlio illustre di questa nostra terra”.